Компания Hot Wheels, которая производит игрушечные модели автомобилей, все еще разъезжает по Америке в поисках следующего кастомного автомобиля, точную копию которого она сделает. Недавно представители Hot Wheels остановились в Детройте и выбрали Opel Manta 1975 года для участия в полуфинальном отборе автомобиля 2021 года.

Окрашенная в привлекательный оттенок синего, победившая Manta, была куплена на сайте объявлений Джошем Лием и Коррин Карри в 2019 году. Похоже, что прежняя жизнь манты была полна боли и страданий - на момент приобретения, купе было модифицировано для гонок по бездорожью. Состояние кузова было весьма плачевным. Но, вместо того, чтобы вернуть его на гоночный овал к его последнему сезону, новые владельцы потратили около шести месяцев на то, чтобы перестроить его в полностью отреставрированный уличный автомобиль с несколькими модификациями.

Лием и Карри поставили обратно более привычные 15-дюймовые колеса, установили на автомобиль заниженную систему подвески, добавили передний сплиттер и гоночный топливный бак фирмы ATL. Они так же сняли задний бампер и боковые габаритные огни, установили новые спортивные сиденья, обитые кожей, а так же полностью кастомную приборную панель с индикаторами от фирмы Bosch.

Hot Wheels отмечает, что Manta по-прежнему оснащается заводским 1,9-литровым четырехцилиндровым двигателем, поэтому вы не найдите под капотом монструозного Godzilla V8, правда, нет ни слова о том, будет ли он заводским. В своем первозданном виде четырехцилиндровый двигатель Opel передавал на задние колеса около 81 лошадиных силы.

Manta будет соревноваться с предыдущими победителями Legends Tour 2021 года за место в каталоге Hot Wheels - и за право оказаться на книжных полках, офисных столах и в коробках с игрушками по всему миру. Чтобы заработать эту честь, он должен будет покорить жюри и обойти других участников, включая блистающий нержавеющими боками родстер под названием LuLu Speedster, грузовик GMC Baja 1941 с мотором на 740-лошадиных сил, 1969 Dodge Charger и расколотый Ford Model A. Два полуфинальных раунда пройдут 28 октября и 4 ноября, а грандиозный финал состоится 13 ноября.

Opel в штатах обычно попадает в корзину запретных фруктов, но он начал продавать автомобили в Америке в конце 1950-х годов. Такие модели, как Rekord, Kadett, GT и, конечно же, Manta, продавались и обслуживались через существовавших дилеров Buick по всей стране. Годовые продажи достигли пика в 93 520 единиц в 1969 году, поэтому Opel никогда не был достаточно популярным, чтобы создать раздражающую внутреннюю конкуренцию для других брендов General Motors или не давать спать европейским конкурентам по ночам.

В Соединённых Штатах продажи моделей Opel немецкого производства прекратились после 1975 года отчасти из-за проблем, связанных с обменным курсом. С 1976 года компания попыталась продавать под своим брендом некоторые модели Isuzu, но дело не зашло и фирма покинула Американский рынок в 1979 году.